La buena salsa suena mejor
en los especiales musicales de radio Jar. Nuestro artista invitado del día de
hoy es Joe Quijano.
Jose Quijano Esteras, artísticamente
Joe Quijano, nació un 27 de septiembre de 1935 en San Juan – Puerto Rico. Fue un
cantautor, músico y director de orquesta puertorriqueño.
Nació en
San Juan. Desde su niñez se radicó a Nueva York. Inició con piano y el solfeo
en la academia en Manhattan. Hizo sus estudios en la Columbia
University. En 1948 se inició
en la música uniéndose, en calidad de bongocero, al quinteto The Mamboys From Banana Kelly Street, en el Bronx. Aquella formación, encabezada por los también adolescentes Eddie Palmieri y Orlando Marín, llegó a grabar un disco sencillo que
recogía las piezas “Abaniquito” y “La toalla”.
En 1956 fundó su propia agrupación, el Conjunto Cachana.
El nombre con que bautizó a su famoso conjunto, correspondía entonces al apodo
familiar de su tío Nicasio Quijano, a quien se le acredita haber fundado la
Asociación de Muelleros de Puerto Rico a principios de la década de 1930. En
Cachana, Quijano tuvo como vocalista a Paquito Guzmán. En este
grupo se estrenó oficialmente como timbalero. Aunque rápidamente comenzó a
recorrer los salones de baile más concurridos de la plaza neoyorkina, no sería
hasta fines de 1959 cuando grabó por primera vez. El primer disco sencillo (A&M Records) incluyó los temas
“Pachanga en changa” y “Rumba en Navidad”.
En 1960, la compañía Columbia le editó su primer LP, que se
convertiría en clásico: “La pachanga se baila así”. Pero antes de firmar
contrato con la famosa compañía discográfica en 1960, Joe Quijano se había
comprometido a grabar algunos discos con la etiqueta Spanoramic. El dilema se
resolvió de la siguiente manera: en las grabaciones para este sello, el grupo
se identificaría como Conjunto Cachana, mientras que en las realizadas para la
Columbia se presentaría como Joe Quijano y su Orquesta. Sin embargo, cuando
visitó Puerto Rico en 1963, se le promocionó como Orquesta Pachanga Charanga.
Le correspondió el mérito de haber llevado al disco el guaguancó
“Efectivamente”, incluido en el LP “Volví a Cataño” (Spanoramic, SLP-142),
editado en 1965. Esa fue la primera pieza que el público escuchó del por aquel
entonces desconocido compositor Tite Curet Alonso. Igualmente
dirigió la sección rítmica en las cinco producciones discográficas que Eydie Gormé grabara
acompañada por el Trío Los Panchos para la
Columbia Records (1964-1965).
En 1967 fundó su propio sello
discográfico, Cesta Records. Realizó una prolongada temporada de actuaciones en
San Juan, trabajando en el Siboney Lounge del Hotel San Jerónimo Hilton (hoy
Condado Plaza); Chico’s Bar del Hotel San Juan (1969-1970); salones de baile de
los hoteles Borinquen e Hyatt (1970-1973); e inaugurando su Joe Quijano’s
Lounge en El Palmar en 1973, que mantuvo hasta 1977. Ejerció el cargo de
director de Relaciones Públicas de la Agencia para la Rehabilitación de Adictos
a Drogas (LUCHA) en New York en la transición entre las décadas de 1970 y 1980.
Y actuó junto a Charlie Palmieri en el Club Caribe, del Hotel Caribe Hilton.
En 1992 sufrió un accidente de
motocicleta en el sector Piñones, de Isla Verde, que le afectó la espina dorsal
y del cual, tras seis intervenciones quirúrgicas, no lograría recuperarse
totalmente. Desde entonces, caminó apoyado, por un bastón y concentrando su
actividad en la producción de eventos de bailes de nostalgia y en la reedición
de sus discos en formato compacto. Aun así realizó una exitosa gira por ocho
ciudades de Colombia en 1996. Y en el año 2000 organizó una recreación de la
Charanga Cachana, frente a la que debutó en el Hotel Normandie, en San Juan, el 31 de octubre. En ese momento, integraron
el grupo: Héctor «Tempo» Alomar, Harry Fraticelli, Chavela Méndez y Eddie
Perales; Manolo Navarro; Israel «Izzy» Feliú (bajista); Monchito Muñoz; Carlos
Betancourt, Carlos Gómez y Ricardo Dávila.
Joe Quijano falleció un 4 de abril del
2019 en San Juan – Puerto Rico a sus 83 años.
Todos sus éxitos los escucharan en los
especiales de Radio Jar desde las 3 de la tarde.
Dirige y conduce Ancisar Angarita, el
mono de la radio barranquillera.
